Le milliardaire américain Donald Trump, en tête de la course à l'investiture présidentielle du parti républicain, a enfoncé le clou dimanche sur la dernière polémique qu'il a provoquée: en 2001, des musulmans aux États-Unis et dans le monde avaient fêté les attentats du 11-Septembre.

«C'était il y a 14 ans, mais je l'ai vu à la télévision. J'ai vu des clips comme beaucoup d'autres gens. J'ai reçu des centaines d'appels (...) disant "Nous l'avons vu, ils dansaient dans les rues"», a accusé M. Trump, interrogé par téléphone dimanche par la chaîne NBC.

«On a ici une énorme population musulmane et c'est bien (...), mais quand le World Trade Center s'est effondré, cela a été (célébré) partout dans le monde et on le sait parce que cela a été rapporté à l'époque de manière certaine», a insisté le magnat de l'immobilier.

Donald Trump avait assuré la semaine dernière avoir vu des images datant de septembre 2001 et montrant des musulmans américains, notamment dans le New Jersey, État voisin de New York, fêtant les attentats. Peu après les attaques, la police et des médias américains avaient démenti que des habitants de la ville Jersey City aient applaudi depuis des toits la destruction des tours jumelles.

Mais M. Trump, qui multiplie les propos provocateurs, persiste et signe.

Il s'est encore appuyé ces derniers jours sur un article du Washington Post de septembre 2001 citant les autorités du New Jersey qui avaient interrogé des personnes soupçonnées d'avoir célébré les attentats.

La semaine dernière, le journaliste incriminé a contesté l'interprétation du milliardaire. Ce qui n'a pas dissuadé ce dernier de répéter ce week-end lors d'une rencontre électorale en Floride: «Chacun sait que les musulmans dans le monde entier étaient devenus comme fous» lors des attentats du 11-Septembre.

«J'ai une très bonne mémoire. Je l'ai vu quelque part à la télévision il y a des années et je ne l'oublierai jamais», a-t-il martelé sur NBC.