Foi du comédien Rossif Sutherland, Hyena Road, le nouveau film du cinéaste canadien Paul Gross, ne va pas montrer la guerre uniquement en noir et blanc, mais avec toutes ses nuances de gris.
C'est ce que M. Sutherland a entre autres retenu du tournage de ce film qui sortira sur nos écrans le 9 octobre et dont la bande-annonce vous est présentée dans La Presse+ en exclusivité ce matin.
Film de guerre, d'action et de tension, Hyena Road revient sur l'intervention canadienne en Afghanistan à travers le point de vue de trois individus: un membre du service du renseignement du Canada, un tireur d'élite et un combattant moudjahid. Sans que l'un ou l'autre le prévoie ou le veuille, leurs routes vont se croiser dans des circonstances dramatiques.
Un tournage qui inspire le respect
«La guerre menée par le Canada en Afghanistan est devenue très impopulaire au fil des ans et il fallait qu'on en sorte. Mais les sacrifices consentis par tous ces gens impliqués dans le conflit méritent de sortir du silence», dit dans un excellent français le fils de Donald Sutherland, qui a joué dans quelques épisodes d'Unité 9 et le long métrage Pour l'amour de Dieu de Micheline Lanctôt.
Selon Rossif Sutherland, le film de Gross possède cette qualité d'être inclusif. «Les trois histoires que nous allons suivre nous montrent que tout n'est pas noir ou blanc dans un conflit, dit-il. La majorité des soldats envoyés là-bas sont prêts à aider, mais ils débarquent dans un monde qu'ils connaissent bien mal. Il y a beaucoup d'incompréhension entre les groupes. C'est comme les habitants de l'Afghanistan. Ce ne sont pas tous des ennemis, bien au contraire!»
Il est revenu de ce tournage avec du respect pour ceux qui sont allés au front.
«Qu'importe le fait de croire ou non en la nécessité de faire une telle guerre. Le courage, la camaraderie et le degré d'entraînement de ces gens sont extraordinaires.»
Dans Hyena Road, Sutherland incarne Ryan, un tireur d'élite (sniper) à la tête de quelques petits commandos. Craint-il la comparaison avec le film American Sniper de Clint Eastwood, dont le rôle-titre est défendu par Bradley Cooper? «Ce n'est pas le même film, répond-il. Dans Hyena Road, l'histoire n'est pas centrée autour de Ryan ou de son retour à la maison.»
C'est le cinéaste Paul Gross qui, en fait, tient le rôle principal de Pete, un spécialiste du renseignement militaire.
Sur le terrain
Gross, rappelons-le, avait réalisé en 2008 le drame de guerre Passchendaele, dans lequel jouait Caroline Dhavernas. Ce long métrage portait sur une célèbre bataille disputée en 1917 en Belgique et dans laquelle les Canadiens s'étaient distingués.
Hyena Road a également un fond historique puisqu'il s'agit d'une route que Canadiens et Américains ont construite dans la région de Kandahar en Afghanistan.
Selon un article publié dans le Toronto Star, Paul Gross a passé deux semaines dans un poste avancé d'une base canadienne en Afghanistan et a construit son scénario à partir de nombreuses entrevues réalisées avec des soldats déployés.
Le tournage s'est quant à lui déroulé en Jordanie et à la base militaire canadienne de Shilo, au Manitoba. Un tournage qui a été très exigeant, autant sur le plan émotif que physique, dit Rossif Sutherland.
«La Jordanie est un pays entouré de nations [Syrie, Irak] où il se passe des choses très dangereuses. Et ce danger, nous le ressentions constamment», dit-il.
Et physiquement, il fallait tourner avec un équipement militaire lourd et encombrant. «C'était épuisant, lance le comédien. Nous étions dans une machine qui ne s'arrêtait pas et j'avais peu l'occasion de rattraper mon souffle. C'était peut-être mieux ainsi; autrement, je me serais écroulé!»