Tourné à Kinshasa à l'été 2011, le film Rebelle de Kim Nguyen a été présenté dans la capitale de la République démocratique du Congo au cours des derniers jours dans le cadre du Sommet de la Francophonie.

Et, foi du producteur Pierre Even, qui accompagnait le réalisateur montréalais pour l'occasion, la présentation du film a été un succès auprès des habitants.

«À notre grande surprise, la salle s'est remplie en 20 minutes alors que les organisateurs avaient plutôt prévu un horaire plus "congolais" en pensant que le public serait en retard, écrit Pierre Even (Item 7) dans un échange de courriels avec LaPresse.ca. La salle extérieure de la Halle de la Gombe compte 800 places, mais on a ajouté des sièges et au moins une centaine de personnes étaient debout durant tout le film.»

La Halle de la Gombe est l'Institut français de Kinshasa et se consacre aux manifestations culturelles de toutes sortes.

M. Even indique que les spectateurs étaient si impatients de voir le film que les programmateurs ont annoncé le début de la présentation avant même l'arrivée des dignitaires. «Les spectateurs ont répondu bruyamment quand on a lancé "mboté nabino!", c'est-à-dire bonsoir à tous en lingala», indique le producteur.

Rachel Mwanza, interprète de Komona, vedette principale du film, ainsi que les autres comédiens et les membres de l'équipe technique ont été chaudement applaudis au début du film et ovationnés à la fin de la représentation, ajoute M. Even.

«Kim et moi étions nerveux de voir comment le public réagirait à certains passages difficiles du film, mais tout s'est très bien passé, ajoute-t-il. Les gens ont réagi, ont été ébranlés par certaines scènes, ont beaucoup ri pendant l'épisode de la recherche du coq blanc. L'histoire d'amour de Komona et du Magicien les a beaucoup touchés. C'était aussi impressionnant de constater à quel point la salle était silencieuse et attentive durant les moments les plus difficiles du film.»

Le producteur ajoute que lui et M. Nguyen ont reçu de beaux témoignages. «Un des plus touchants nous est venu lorsqu'on a demandé à Kim comment il avait réussi à faire un film si authentiquement congolais. Le public s'est approprié le film comme s'il était vraiment congolais. Plusieurs personnes disaient souhaiter qu'il soit présenté partout en RDC.»

Et maintenant, Paris !

La carrière internationale du film a débuté en février dernier à la Berlinale où Rachel Mwanza a remporté le prix de la meilleure interprétation féminine. Deux mois plus tard, la jeune comédienne décrochait le même prix au Festival de Tribeca à New York où Rebelle a aussi obtenu le prix du meilleur long métrage. C'est ce film qui, cette année, représente le Canada dans la course à l'Oscar du meilleur film étranger.

Aujourd'hui, Rachel Mwanza et Kim Nguyen s'envolent pour Paris afin d'aller faire la promotion du film en France où il doit sortir en novembre. D'ailleurs, Rebelle ouvrira la 16e semaine Cinéma du Québec à Paris, le 6 novembre.

«Rachel poursuit ses études d'alphabétisation avec un précepteur et fait beaucoup de progrès, dit M. Even. Quant à Serge Kanynda (interprète du Magicien), il entre à l'école terminer son diplôme et voudrait poursuivre ses études pour devenir médecin. Il gagne sa vie en faisant le DJ les fins de semaine.»