Granby vit bien l'an 1 de son nouveau maillage festivalier alors que le prestigieux Festival de la chanson et l'événement annuel Granby clôturent ce soir et demain la première année de leur partenariat.

«Nos partenaires sont contents; nous sommes contents. Nous avons eu une super collaboration de la ville», lance Pierre Fortier, directeur général du Festival international de la chanson de Granby (FICG) qui, présenté en août pour la première fois, se termine ce soir avec la présentation de la finale du 47e concours au Palace de Granby.

Animé par Geneviève Borne et mis en scène par Katia Gagné, le gala présentera les prestations des quatre finalistes qu'accompagnera l'orchestre du Festival dirigé par Philippe Brault. Ont été choisis dans les demi-finales qui regroupaient 24 candidats, 2 jeunes auteurs-compositeurs-interprètes du Québec et 2 du Nouveau-Brunswick: Vincent Roberge, de Lévis, qui mélange jazz, trip-hop et rock; Joanie Roussel, de Sainte-Thérèse, une ancienne de La Voix; Caroline Savoie, de Dieppe, qui a participé à The Voice... en France; et Joey Robin Haché, de Moncton. Excellent conteur, Haché avait fait une très belle impression aux dernières FrancoFolies.

La finale est retransmise en direct sur le web (ficq.com et livetoon.com) et Rouge FM présentera les meilleurs moments demain soir, sur l'ensemble de son réseau.

Granby en fête

Ce soir, pendant que les finalistes essayeront de convaincre le jury de professionnels au Palace, Granby en fête se poursuivra au parc Daniel-Johnson où les Français Dimoné et Radio Elvis s'exécuteront en première partie du spectacle de Louis-Jean Cormier. Demain soir, sur la même scène et toujours gratuitement, Granbyens et visiteurs pourront assister au spectacle de clôture de Granby en fête qui mettra en vedette le porte-parole du 47e FICG et triple lauréat du dernier gala de l'ADISQ: Alex Nevsky. Cormier-Nevsky: difficile de demander mieux comme star appeal...

«S'il fait beau comme prévu, nous allons atteindre 40 000 spectateurs, ce qui sera pour nous un record.» - Pierre Fortier

M. Fortier précise que le week-end a commencé fort hier avec le spectacle 30 succès - 14 voix qui a entre autres vu défiler sur la grande scène le couple Janvier-Breau, Alex Nevsky, Marc Hervieux, la bouillante Brigitte Boisjoli - elle s'apprête à lancer un album-hommage à Patsy Cline - et David Thibault.

Des records, oui, mais Pierre Fortier a d'autres raisons de se réjouir. Les professionnels français ne sont pas moins nombreux que lorsque le Festival de Granby était présenté en septembre; l'année scolaire n'étant pas encore commencée, les jeunes de Jamais trop tôt - les 14-17 ans qui ont eu leur gala mercredi - sont encore en ville pour la plupart et les 6-13 ans étaient aussi plus nombreux à participer au Petit Festival.

«Et on n'a jamais vu autant de nouveau monde aux demi-finales», souligne encore le patron du Festival «franco-responsable» qui, pour la première fois depuis Lisa LeBlanc en 2010, pourrait couronner un lauréat néo-brunswickois. D'où qu'il vienne, le gagnant recevra plus de 40 000 $ en prix.