C'est en plein parc LaFontaine frémissant de printemps que la conférence de presse du 15e festival littéraire Métropolis bleu s'est déroulée hier: au programme, écriture bio et développement durable, littérature érotique, premier prix Metropolis Azul remis à une fiction en espagnol, hommage à Phyllis Lambert, «high tea» pour parler de Louise Penny, expo des dessins de Philippe Béa... Bref, 184 événements qui vont fleurir du 22 au 28 avril sous le thème «Le pouvoir des mots».
C'est dans une salle bien remplie que la directrice et directrice artistique de l'événement, William St-Hilaire, a dévoilé la programmation du 15e festival littéraire multilingue, celle du 6e Festival des enfants Métropolis bleu (qui se tient simultanément), ainsi que les noms des trois lauréats des prix Métropolis : l'Irlandais Colm Toibin (Grand prix littéraire international 2013, doublé d'une bourse de 10 000$), l'écrivain américano-libanais Hisham Matar (Prix arabe Al Majidi Ibn Dhader, 5000$) et l'écrivain nicaraguayen Sergio Ramirez (tout premier récipiendaire du Prix Azul, 5000$).
Mais c'est encore une fois la diversité des activités proposées qui a retenu l'attention. Soulignons en passant la qualité du très beau programme papier incroyablement bien pensé de ce 15e Métropolis bleu: ateliers (le journal créatif ou le «food magazine writing»?), rencontres publiques, événements bénéfices (notamment, sur le mode chaud-froid, une soirée de lecture bilingue de romans érotiques, entrecoupée de dégustations de cidres de glace primés), thématiques (écriture bio et développement durable, santé mentale et littérature, récits d'Afrique, littérature gaie et lesbienne, etc.), lancement de livres, etc. Au nombre des invités de marque: Edmund White, Joy Sorman, Éric Dupont, Maylis de Kerangal, Erri de Luca, Catherine Mavrikakis, Alain Mabanckou... En tout, quelque 200 auteurs, venus de 15 pays, seront de la partie.
La programmation du volet jeune public figure dans le programme pour «grandes personnes»; on remarquera d'ailleurs que des auteurs «grandes personnes» - Alain Mabanckou, Louise Desjardins, Rodney St-Éloi... - participeront à ce volet pour les 0 à 15 ans. Coup de chapeau particulier à l'intergénérationnel: outre un coupon-rabais en fonction des minutes de lecture grands-parents-enfants (inscription du 22 au 28 avril à mamieetpapi.org), un brunch réunissant enfants et leurs grands-parents se tiendra le 28 avril, au bistro culturel Espace La Fontaine, animé par France Castel et Philippe Béa - chaque papi ou mamie accompagné ayant droit à un cocktail mimosa gratuit, ça risque d'être très amusant! M. Béa pésente d'ailleurs une exposition de ses dessins au même endroit à compter du 30 mars: «Je suis le papi de trois petits-enfants, a expliqué avec affection l'illustre illustrateur. J'ai choisi les dessins de l'exposition sur le principe de la dualité: cochon-loup, princesse-sorcière... ou mamie-papi!»
En plus de l'annonce de quatre nouveaux programmes éducatifs mis sur pied par la Fondation du festival, les organisateurs ont souligné la place faite pendant l'événement aux réalisations d'adolescents dans le cadre des programmes déjà existants (bandes-annonces, photos, portraits, textes, etc.) .
Au cours de ce 15e festival littéraire montréalais, a enfin déclaré le directeur de la programmation Gregory McCormick, 48% des activités se dérouleront en français, 36% en anglais et 15% en langues latines (espagnol, italien, catalan ou portugais). Le 1% restant? C'est à découvrir à Métropolis bleu...
www.metropolisbleu.org/festival2013 ou 514 937-BLEU