Le redéploiement des 12 000 appareils de loterie vidéo de Loto-Québec devrait permettre à la société d'État de fournir 10 millions de plus au gouvernement. La fin des travaux au Casino de Montréal devrait également assurer une augmentation de la clientèle pour 2013-2014. L'effet net de ces deux mesures pourrait permettre à la société d'État de verser les 50 millions supplémentaires attendus par Québec.
Dans le budget d'hier, Québec a essentiellement annoncé son intention d'assouplir la réglementation qui encadre la distribution des appareils de Loto-Québec. Le règlement appliqué par la Régie des loteries et des courses prévoit qu'un bar peut recevoir jusqu'à cinq appareils de jeu. La nouvelle règle permettra à Loto-Québec d'attribuer jusqu'à 10 appareils au même établissement.
Selon Jean-Pierre Roy, porte-parole de la société d'État, les mêmes règles seront suivies quant à la répartition des appareils sur le territoire - on doit en effet tenir compte du tissu social, des revenus des résidants des quartiers où les propriétaires de bars demandent des appareils. De plus, il n'est pas question d'ajouter des vidéopokers - le parc restera à 12 000 appareils, même si, actuellement, on est en deçà de 200 ou 300 appareils. Pas question non plus de vider les salons de jeux («Ludoplex») de Québec ou Trois-Rivières, même si les rendements sont en deçà des attentes. On compte 300 appareils à Québec et 200 à Trois-Rivières.
Le dividende versé par Loto-Québec au gouvernement a eu tendance à diminuer au cours des dernières années. Québec attend un renversement de tendance - de 1,19 milliard - pour la prochaine année, et on attend 1,22 milliard l'année suivante.
Selon M. Roy, bien des causes expliquent cette tendance. Lorsque Québec a interdit la cigarette dans les endroits publics, les recettes des casinos ont diminué de presque 250 millions en un an. En outre, le Casino de Montréal fait face à une concurrence beaucoup plus vive: il y avait seulement deux casinos dans le nord-est du continent lors de l'ouverture, en 1993, alors qu'on en compte actuellement plus de 80 actuellement.
Les travaux au Casino de Montréal seront bientôt terminés, ce qui permet d'espérer une croissance de la clientèle. Une réfection débutera bientôt au Casino du Lac-Leamy, à Gatineau.