Montréal perd du galon au palmarès des villes cyclables Copenhagenize, perdant son titre de meilleur endroit en Amérique du Nord pour faire du vélo au profit de Minneapolis. En fait, la métropole québécoise est passée à un cheveu de disparaître du Top 20.

Le palmarès 2015 de Copenhagenize, une firme d'urbanisme, a classé Montréal comme 20e ville au monde pour le vélo. La métropole continue ainsi à reculer alors qu'elle avait terminé 14e en 2013 et 8e dans la première mouture de ce palmarès, en 2011.

«Montréal est toujours l'une des meilleures villes pour le vélo en Amérique, mais il manque la volonté politique du maire Denis Coderre pour améliorer son classement», a déploré le PDG de Copenhagenize, Mikael Colville-Anderson.

Montréal perd des plumes non pas en raison de l'état de ses infrastructures cyclables, mais plutôt parce que d'autres villes ont pris le virage du vélo ces dernières années et ont déjà réussi à rattraper la métropole québécoise. Copenhagenize prévient d'ailleurs que Montréal risque de reculer encore dans le prochain palmarès alors que plusieurs villes aux États-Unis ont accéléré la cadence dans leurs investissements pour des aménagements cyclables, comme New York, San Francisco, Portland et Washington.

«Une vision éclairée existe dans l'arrondissement Le Plateau, mais celle-ci n'est pas imitée dans le reste de la Ville. Les meilleures pratiques sont souvent ignorées, ce qui est regrettable», peut-on lire dans le palmarès.

Entretien négligé

Le rapport plaide pour un meilleur entretien des pistes cyclables de Montréal en hiver, l'ajout de mesures d'apaisement de la circulation à l'instar de Paris et Barcelone. La métropole devrait aussi ajouter des pistes le long des principales artères, «surtout en considérant l'état lamentable de la chaussée dans les rues».

Le palmarès ne tient pas compte des améliorations au réseau cyclable annoncées la semaine dernière par le maire Coderre. Selon les auteurs, les nouveautés annoncées n'auraient en rien amélioré le classement de la métropole.

Ce recul n'étonne pas le chef de l'opposition à l'hôtel de ville, Luc Ferrandez. Alors que les autres villes mettent les bouchées doubles pour améliorer leur réseau cyclable, Montréal manque de ressources, retardant plusieurs projets. Quant au maire Coderre, il n'était pas disponible hier pour commenter le palmarès.

Vélo Québec ne se dit pas inquiet par les résultats. Marc Jolicoeur souligne que le rapport note plusieurs points positifs, notamment le nombre élevé de cyclistes. L'organisation ajoute qu'aucune ville de la taille de Montréal n'a réussi à se classer dans les 10 premières positions du classement, celui-ci étant dominé par des villes moins étendues.

Copenhague en première place

Pour la première fois, Copenhague a pris la tête de ce palmarès, devançant ainsi Amsterdam, qui dominait jusqu'à maintenant.

La capitale du Danemark a connu un impressionnant bond de la popularité du vélo entre 2012 et 2014 alors que 45% des déplacements se font désormais à deux roues, contre seulement 23% pour l'automobile. «Copenhague est à des années-lumière de toutes les autres villes», résument les auteurs du palmarès.

Top 20 des villes cyclables au monde

1. Copenhague, Danemark

2. Amsterdam, Pays-Bas

3. Utrecht, Pays-Bas

4. Strasbourg, France

5. Eindhoven, Pays-Bas

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18. Minneapolis, États-Unis

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20. Montréal, Canada